A clumpsy but lovely royal romance ithat ncludes a free Hallmark original recipe for Chicken Shawarma.
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Excerpt
I didn’t see the jogger coming around a corner—
Until I was broadsiding him, my momentum carrying both of us off our feet, sending us flying into a snowbank.
“Oh!”
“Uhngh!” I’d landed on something entirely too firm to be snow. The man beneath me grunted with the impact.
Mortification swamped me as I tried to clamber off him, earning another grunt when I pushed down— which was a good sign, right? If he was grunting, then at least I hadn’t killed him.
“I’m so sorry! Are you okay?” Please let nothing be broken. “Sir?” I lifted myself high enough to check for injuries and found myself looking into the bluest eyes I’d ever seen.
“Are you all right?” a deep voice tinged with a slight accent asked, but I’d lost my powers of speech.
Crystal-blue eyes with a dark gray circle outlining the edge of the iris and fringed by the thickest, darkest lashes imaginable stared up into mine from a distance of inches and for a moment, my breath caught in my throat as the outside world seemed to fade away...
Only to return with a thunder of footsteps as a group of joggers rushed toward us. “Are you all right, y—”
“I’m fine,” the man beneath me told the joggers in a stiff accented voice, holding up a hand to wave them off before arching a brow at me. “Do you mind?” he asked—and I realized I’d been gaping at him like an idiot while hovering over him so he couldn’t get up.
“Sorry! I’m so sorry!” I babbled, scrambling to one side. The joggers, a group of men in matching black running gear, had fallen back to the opposite side of the path, pretending to stretch and watching me as if I might start tackling more unsuspecting runners. I couldn’t really blame them. Why did I have to be such a human train wreck? “Does anything hurt?” I asked, kneeling at my victim’s side—and getting my first good look at him when I wasn’t fixated on his dreamy eyes or tackling him into the snow.
He really was unfairly good looking. Tall and fit, your basic dream guy—and posh, with fancy designer jogging gear and his thick, dark hair styled perfectly. Everything about him was basically perfect, which only made me feel like more of a walking disaster.
He glanced at me warily as he sat up, rubbing a hand across the sharp plane of his jaw. “All parts functional,” he replied and the accent tugged at me; something vaguely European that seemed to wrap the words in luxury. “And you?”
“I’m fine. I’m so sorry,” I said. Once the words started, I couldn’t seem to stop. “My dog—it wasn’t his fault. I threw the ball too hard and it bounced, and he didn’t know he wasn’t supposed to chase it, he’s always been allowed to chase it in the park before, so how would he know we weren’t supposed to be on the jogging path—”
He studied me, as if suspicious of the barrage of words. Why did I have to body slam someone so intimidatingly perfect and composed? “Your dog?” He seemed skeptical as he came to his feet, looking at me as if he was wondering exactly how many bricks short of a load I was—though he still extended his hand to help me to my feet.
I took the offered hand, which lifted me effortlessly to my feet, and I felt my face heat as I dusted the snow off my tailored gray pants. “I was chasing my dog—well, a dog.” Belatedly realizing that didn’t make me sound any more rational, as if I just ran through the park chasing random dogs and attacking joggers, I blushed and rushed on, “I promise I don’t normally tackle strangers in the park. And I promise there’s a dog.” Prince Harry reappeared then, bounding over the snow with the ball clutched in his mouth, and I pointed at him with a rush of relief. “That dog.”
The jogger’s shoulders lowered a notch at the sight of Prince Harry—canine confirmation that I wasn’t completely out of my mind—and for a moment I almost thought I saw his lips twitch. “Looks like he got it.”
Prince Harry bounced in front of us, proud of himself for vanquishing the renegade ball, and I wasn’t sure whether I should praise him for returning with it or scold him for chasing it—though I was the one who had thrown it for him to chase, and he didn’t know he was supposed to stay off the jogging path. I settled for patting him on the head and murmuring, “Good boy, baby,” as I clipped the leash back onto his collar.
Prince Harry dropped the ball at my feet, though he didn’t go into his crouch, confused by the combination of the leash and the ball, which we’d never had out at the same time before.
“I’m so sorry—” I began again, but the jogger gave me a look that froze the seventeen millionth apology in my throat and bent to search for something in the snow—which put him right on Prince Harry’s level. The dog enthusiastically snuffled his ear and I started to apologize and pull him away, but the jogger was already rubbing his head affectionately, earning puppy kisses in return.
Which of course made me melt into a puddle of goo. He liked dogs. Of course he did. He was perfect. The kind of man who hadn’t threatened to sue when I broadsided him into a snowbank and instead asked if I was okay.
“Cute mutt,” he said, bending his head toward Prince Harry’s.
Extracto
No vi al corredor acercándose a una esquina. Hasta que lo crucé, mi impulso nos llevó a los dos a flote, enviándonos a volar a un banco de nieve. "¡Oh!" "¡Uhngh!" Había aterrizado en algo completamente firme para ser nieve. El hombre debajo de mí gruñó por el impacto. La mortificación me inundó mientras trataba de alejarme de él, ganando otro gruñido cuando empujé hacia abajo, lo cual era una buena señal, ¿verdad? Si estaba gruñendo, al menos no lo había matado. "¡Lo siento mucho! ¿Estás bien? Por favor, no dejes que nada se rompa. "¿Señor?" Me levanté lo suficientemente alto como para buscar lesiones y me encontré mirando los ojos más azules que había visto en mi vida.
"¿Estás bien?", Preguntó una voz profunda teñida con un ligero acento, pero había perdido mi capacidad de hablar. Los ojos de color azul cristalino con un círculo gris oscuro que delinea el borde del iris y bordeado por las pestañas más gruesas y oscuras imaginables miraron la mía desde una distancia de pulgadas y, por un momento, me quedé sin aliento en la garganta mientras el mundo exterior parecía. desvanecerse...
Solo para regresar con un trueno de pasos cuando un grupo de corredores se apresuró hacia nosotros. "¿Estás bien, y—" "Estoy bien", dijo el hombre debajo de mí a los corredores con voz rígida y acentuada, levantando una mano para saludarlos antes de arquear una ceja. "¿Te importa?", Preguntó, y me di cuenta de que lo había estado mirando boquiabierto como un idiota mientras se cernía sobre él para que no pudiera levantarse.
"¡Lo siento! ¡Lo siento mucho! ”Balbuceé, luchando a un lado. Los corredores, un grupo de hombres con ropa de correr negra a juego, habían caído al lado opuesto del camino, fingiendo estirarme y mirándome como si pudiera comenzar a abordar a más corredores desprevenidos. Realmente no podría culparlos. ¿Por qué tenía que ser un choque de trenes tan humano? "¿Le duele algo?", Le pregunté, arrodillándome al lado de mi víctima y dándole mi primer vistazo cuando no estaba obsesionado con sus ojos soñadores o lo abordaba en la nieve.
Realmente era injustamente guapo. Alto y en forma, el chico ideal de tus sueños, y elegante, con un elegante equipo de jogging de diseñador y su cabello grueso y oscuro perfectamente peinado. Todo sobre él era básicamente perfecto, lo que solo me hizo sentir como un desastre ambulante.
Me miró con cautela mientras se sentaba, frotando una mano sobre el plano afilado de su mandíbula. "Todas las partes funcionales", respondió y el acento tiró de mí; algo vagamente europeo que parecía envolver las palabras con lujo. "¿Y usted?" "Estoy bien. Lo siento mucho ", dije. Una vez que comenzaron las palabras, no pude parar. "Mi perro, no fue su culpa. Tiré la pelota con demasiada fuerza y rebotó, y él no sabía que no debía perseguirla, siempre se le había permitido perseguirla en el parque antes, así que ¿cómo iba a saber que no se suponía que estuviéramos en ella? el camino para correr ...
Me estudió, como si sospechara el aluvión de palabras. ¿Por qué tuve que golpear a alguien tan intimidantemente perfecto y sereno? "¿Tu perro?" Parecía escéptico cuando se puso de pie, mirándome como si se estuviera preguntando exactamente cuántos ladrillos menos de una carga tenía yo, aunque todavía extendió su mano para ayudarme a ponerme de pie.
Tomé la mano ofrecida, que me puso de pie sin esfuerzo, y sentí el calor de mi cara mientras sacudía la nieve de mis pantalones grises a medida. "Estaba persiguiendo a mi perro, bueno, un perro". Me di cuenta tardíamente de que eso no me hacía sonar más racional, como si acabara de correr por el parque persiguiendo perros al azar y atacando a corredores, me sonrojé y corrí, "Lo prometo Normalmente no me enfrento a extraños en el parque. Y prometo que hay un perro ". El príncipe Harry reapareció entonces, saltando sobre la nieve con la pelota en la boca, y lo señalé con alivio. "Ese perro."
Los hombros del corredor bajaron una muesca al ver al Príncipe Harry —confirmación canina de que no estaba completamente fuera de mi mente— y por un momento casi pensé que vi sus labios temblar. "Parece que lo consiguió". El príncipe Harry rebotó frente a nosotros, orgulloso de sí mismo por haber vencido el balón renegado, y no estaba seguro de si debía alabarlo por regresar con él o regañarlo por perseguirlo, aunque yo fui quien lo arrojó por él. perseguir, y no sabía que se suponía que debía mantenerse alejado del camino para correr. Me conformé con darle palmaditas en la cabeza y murmurar: "Buen chico, bebé", mientras le abrochaba la correa en el cuello.
El Príncipe Harry dejó caer la pelota a mis pies, aunque no se agachó, confundido por la combinación de la correa y la pelota, que nunca habíamos tenido al mismo tiempo antes.
"Lo siento mucho" comencé de nuevo, pero el corredor me lanzó una mirada que congeló la disculpa número diecisiete millones en mi garganta y se inclinó para buscar algo en la nieve, lo que lo puso al nivel del Príncipe Harry. El perro se sorbió la oreja con entusiasmo y comencé a disculparme y a alejarlo, pero el corredor ya se estaba frotando cariñosamente la cabeza, obteniendo a cambio besos de cachorro.
Lo que por supuesto me hizo derretirme en un charco de sustancia pegajosa. Le gustaban los perros. Por supuesto que lo hizo. El fue perfecto. El tipo de hombre que no había amenazado con demandar cuando lo golpeé en un banco de nieve y en cambio me preguntó si estaba bien."Lindo perro", dijo, inclinando la cabeza hacia el Príncipe Harry.